Embora apenas recentemente conhecido do público em geral, o biatlo apareceu na Noruega já no século 18, e nas partes do norte da Europa tem sido uma parte importante do treinamento de soldados há séculos. Requer duas coisas dos competidores: dominar a pista de esqui cross-country o mais rápido possível e tiro preciso no campo de tiro.
Existem cinco tipos de corridas. Na corrida individual clássica, os homens correm 20 quilômetros e as mulheres correm 15 quilômetros. Há também uma corrida de alcance, um sprint, uma largada em massa e uma corrida de revezamento.
O indivíduo difere dos demais porque para cada falta um minuto completo de tempo é adicionado ao resultado final, enquanto em outras corridas, os biatletas pagam pela falha no campo de tiro com rodadas de penalidade que eles têm que esquiar.
Nas competições individuais e de massa, você atira quatro vezes, duas em pé, duas vezes na posição deitada, enquanto nas demais, você atira uma vez em cada posição. O alvo está a 50 metros de distância, e o dobro dessa distância quando deitado.
