A série de Fórmula 1 tem suas origens no Campeonato Europeu de automobilismo Grand Prix da década de 1920 a 1930. Fórmula Um tinha um novo conjunto de regras acordado em 1946. O primeiro lote de corridas de Fórmula 1 ocorreu naquele ano, mas não eram corridas de campeonato. Várias organizações de corridas de Grand Prix já haviam estabelecido as regras para um campeonato mundial antes da Segunda Guerra Mundial. Infelizmente, a Segunda Guerra Mundial resultou na suspensão de todas as corridas, e o Campeonato Mundial de Pilotos foi adiado.
Após o fim da Guerra Mundial, a primeira corrida do Campeonato Mundial foi em 1950, em Silverstone, Reino Unido. Este evento histórico viu Giuseppe Farina vencer o primeiro Campeonato Mundial de Fórmula 1 para pilotos. Em 1951, Juan Manuel Fangio conquistou o título, o primeiro dos cinco que conquistou em 1957 para estabelecer o recorde de mais títulos de campeonato para um piloto. Seu recorde permaneceu ininterrupto por 45 anos até 2003, quando Michael Schumacher conquistou seis títulos.
Campeonato Mundial de Fórmula 1 para construtores
O primeiro campeonato de construtores aconteceu em 1958. No aclamado Alfa Roméo 158/159, Fangio conquistou um recorde de 24 vitórias nas 52 corridas em que participou. O recorde nunca foi quebrado até hoje. O britânico Stirling Moss também foi considerado um dos melhores pilotos, apesar de nunca ter vencido. Ele conquistou a segunda ou terceira posição em todas as corridas em que participou. Os campeonatos foram realizados no Reino Unido e na África do Sul até a década de 1970. Os promotores também realizaram eventos fora do campeonato por vários anos. O último desses eventos ocorreu em 1983 devido ao aumento do custo da competição, que fez com que o Campeonato Mundial de Fórmula 1 se destacasse e se tornasse ainda mais popular.
O domínio britânico
Os relatos históricos do Campeonato Mundial de Fórmula 1 costumam incluir a era da domínio britânico. Este decorreu entre 1958 e 1974, inaugurada por Vanwall e vitórias de Mike Hawthorn no campeonato em 1958, reforçada pelas excelentes performances de Stirling Moss, apesar de nunca ter conquistado o título mundial. As equipes britânicas ganharam 14 campeonatos de construtores e os pilotos ganharam nove campeonatos de pilotos durante a era do domínio britânico.