A NFL foi lançada pela primeira vez em 1920, mas nenhum evento do Super Bowl foi realizado até quatro décadas depois. Um grupo de empresários tentou adquirir franquias de futebol em 1960, mas nunca assumiu a NFL. Em vez disso, eles fundaram a AFL: American Football League. Nos próximos anos, AFL e NFL competiram por jogadores e fãs. Mas os fundadores chegaram a um consenso em 1970 e fundiram as ligas.
Foi em 15 de janeiro de 1967, quando ocorreu o primeiro evento do Super Bowl, com Kansas City Chiefs da AFL e Green Bay Packers da NFL. Naquela época, os ingressos eram vendidos a uma média de US$ 12, e o jogo atraiu cerca de 61.000 fãs. Os Packers venceram os Chiefs por 35-10. Hospedado no Memorial Coliseum, foi considerado o AFL-NFL World Championship Game e transmitido pela NBC e CBS. Mais tarde, o nome foi alterado para Super Bowl.
Temporada II e além
Em 1968, os Packers derrotaram o Oakland Raiders no Super Bowl II por 33-14. Em muitos olhos, os campeões da AFL não conseguiram vencer os melhores da NFL. Em uma das maiores surpresas, o New York Jets, campeão da AFL, derrotou o Baltimore Colts (NFL), por 16-7 em 1969. A popularidade do Super Bowl continuou a crescer após a fusão AFL-NFL. Três times, Dallas Cowboys, Miami Dolphins e Pittsburgh Steelers, dominaram a cena nos anos 70.
Ao longo da história do Super Bowl, os anúncios comerciais do intervalo têm sido uma grande atração. Inicialmente, esse entretenimento apresentava astronautas, exercícios militares e bandas marciais. Com o tempo, mudou drasticamente, com a inclusão de artistas como estrelas pop, bandas de rock e cantores da Broadway.
Devido a isso, os comerciais do Super Bowl são os mais caros entre os campeonatos esportivos televisionados nos EUA. Por exemplo, um anúncio de 30 segundos custou quase US$ 5 milhões em 2016.